生長(zhǎng)激素，也稱為人生長(zhǎng)激素（human growth hormone，HGH），是由人體腦垂體前葉分泌的一種肽類激素。它是由191個(gè)氨基酸組成的復(fù)雜分子，其作用是促進(jìn)骨骼、內(nèi)臟和全身的生長(zhǎng)。此外，生長(zhǎng)激素還能影響蛋白質(zhì)合成，脂肪和礦物質(zhì)的代謝，是維持人體生長(zhǎng)發(fā)育的關(guān)鍵物質(zhì)。

生長(zhǎng)激素的主要生理作用體現(xiàn)在兩個(gè)方面：一是促生長(zhǎng)作用，二是促進(jìn)代謝作用。在促生長(zhǎng)方面，生長(zhǎng)激素能夠促進(jìn)骨、軟骨組織的分裂、增殖和骨化，使長(zhǎng)骨變長(zhǎng)，從而增加身高。對(duì)于兒童來(lái)說(shuō)，生長(zhǎng)激素是身高發(fā)育的重要驅(qū)動(dòng)力。如果孩子在幼年期生長(zhǎng)激素缺乏，將會(huì)出現(xiàn)生長(zhǎng)停滯，身材矮小的癥狀，這通常被稱為侏儒癥。相反，如果生長(zhǎng)激素分泌過(guò)多，則可能導(dǎo)致巨人癥。

在促進(jìn)代謝方面，生長(zhǎng)激素能加速蛋白質(zhì)合成，包括軟骨、骨、肌肉、肝、腎、心、肺、腸、腦及皮膚等組織的蛋白質(zhì)合成增強(qiáng)。同時(shí)，它還能促進(jìn)脂肪分解，抑制外周組織攝取與利用葡萄糖，減少葡萄糖的消耗，從而提高血糖水平。這種代謝調(diào)節(jié)功能，使得生長(zhǎng)激素在維持人體正常生理功能中起著重要作用。

生長(zhǎng)激素的分泌具有脈沖式的特點(diǎn)，其分泌量與年齡相關(guān)。一般來(lái)說(shuō)，青春發(fā)育中期是生長(zhǎng)激素分泌的高峰期，其分泌量最多，頻率也最高。此外，生長(zhǎng)激素的分泌還呈現(xiàn)明顯的晝夜節(jié)律性，通常在夜間睡眠時(shí)達(dá)到高峰，尤其是深度睡眠后，分泌量會(huì)顯著增加。因此，保證良好的睡眠質(zhì)量，尤其是深度睡眠的時(shí)間，對(duì)于促進(jìn)生長(zhǎng)激素的分泌具有重要意義。

生長(zhǎng)激素的應(yīng)用也十分廣泛。在兒科領(lǐng)域，對(duì)于因內(nèi)源性生長(zhǎng)激素缺乏所引起的兒童生長(zhǎng)緩慢，采用生長(zhǎng)激素進(jìn)行替代治療，可以明顯促進(jìn)兒童的身高增長(zhǎng)。

此外，生長(zhǎng)激素在生殖領(lǐng)域、燒傷領(lǐng)域及抗衰老領(lǐng)域也有著重要的作用。

生長(zhǎng)激素的治療效果受到多種因素的影響，包括開(kāi)始治療的年齡、基礎(chǔ)身高、骨齡、營(yíng)養(yǎng)、遺傳等。因此，在接受生長(zhǎng)激素治療前，需要進(jìn)行詳細(xì)的檢查和評(píng)估，確保治療的針對(duì)性和有效性。

我們也要看到，生長(zhǎng)激素并非萬(wàn)能藥。盡管它在促進(jìn)生長(zhǎng)和代謝方面有著顯著的作用，但過(guò)度或不適當(dāng)?shù)氖褂靡部赡軒?lái)一些副作用和風(fēng)險(xiǎn)。因此，在使用生長(zhǎng)激素時(shí)，必須嚴(yán)格遵循醫(yī)生的指導(dǎo)，確保用藥的安全和有效性。